Arsenal
Arsenal FC.
Lontoolainen Arsenal on yksi maailman kuuluisimmista joukkueista ja sillä on pitkä ja kiinnostava historia. Arsenal FC tai lempinimeltään tykittäjät (The Gunners) pelaa Englannin korkeimmalla sarjatasolla eli Valioliigassa. Siellä pelaa muun muassa Mesut Özil, Pierre-Emerick Aubameyang, Petr Cech, Alexandre Lacazette ja monia muita. Arsenal on suuri joukkue, mutta se ei ole yltänyt samanlaisiin suorituksiin kuin joskus aikaisemmin. Arsenalissa pelasi aiemmin esimerkiksi Thierry Henry (ranskalainen legenda), David Seaman (englantilainen maalivahti) ja Dennis Bergkamp (hollantilainen hyökkääjä).
Arsenalin logo.
Arsenal oli pitkään yksi dominoivista Valioliigan joukkueista ja se oli muun muassa osa “Big Fou”-ryhmää ja “Big Six”-ryhmää. Viimeaikoina joukkue ei kuitenkaan ole pärjännyt yhtä hyvin. Arsenal on historiansa aikana voittanut muun muassa 13 liigamestaruutta ja 13 FA Cupia, toisin sanoen kolmanneksi eniten mestaruuksia koko Englannissa.
Dial Square FC.
Arsenal perustettiin vuonna 1886 nimellä Dial Square, mutta nimeksi vaihdettiin pian Royal Arsenal FC. Arsenalin perustajat olivat tehdastyöntekijöitä. Muutama vuosi myöhemmin (1890 ja 1891) he voittivat ensimmäiset Arsenalin historian mestaruudet ja vuonna 1891 Arsenalista tuli ensimmäinen ammattilaisjoukkue Lontoossa.
Vuonna 1893 Royal Arsenal muutti nimensä Woolwich Arsenaliksi. Woolwich pelasi kakkosdivisioonassa ja pääsi ykkösliigaan vuonna 1904. Pienet katsojamäärät ja rahaongelmat veivät joukkueen lähes konkurssiin vuonna 1910, mutta kaksi liikemiestä (Henry Norris ja William Hall) pelasti joukkueen. Samalla Arsenal muutti. Vuonna 1913, Woolwich Arsenalin nimi muutettiin The Arsenaliksi ja sitten Arsenaliksi.
Arsenalin budjetti ja tuotto kasvoi sen jälkeen ja vähitellen siitä tuli rikas joukkue. Arsenal osti monia uusia pelaajia ja valmentajia. Yksi heistä oli valmentaja Herbert Chapman, joka rakensi uudenlaisen Arsenalin. Chapman todella auttoi Arsenalia menestymään ja hänen kunniakseen pystytettiin patsas, joka seisoo Emirates Stadionin sisäpuolella. Chapman voitti ensimmäisen kansallisen turnauksen Arsenalin kanssa vuonna 1930, kun se vei vuoden FA Cupin. Arsenal saavutti myös kausien 1930-31 ja 1932-33 liigamestaruudet. Valmentaja Chapman teki myös paljon muutoksia paitojen väreihin, stadioniin, jne. Kaudella 1933-34 Chapman kuoli yllättäen. Hänen jälkeensä George Allison ja Joe Shaw ottivat valmentajan paikan. Arsenal voitti lukuisia Englannin sisäisiä turnauksia ja menestys oli huimaa.
Toisen maailmansodan jälkeen Arsenal voitti liigamestaruuden ja FA Cupin, mutta sodassa oli kuollut monia Arsenalin pelaajia ja stadioniakin piti kunnostaa. Tämä lohkaisi ison loven budjettiin.
Arsenal ei järin menestynyt 1950-1980 luvuilla, joita kutsutaan myös nimellä “The Long Sleep” eli pitkä “uni”. Näinä vuosina Arsenal ei voittanut tärkeitä turnauksia eivätkä uudet pelaajat olleet kiinnostuneita joukkueesta. Arsenal vaihtoi valmentajiaan tiheästi tämän pitkän “unen” aikana. Arsenal vei lopulta FA Cupin mestaruuden vuonna 1979 Manchester Unitedia vastaan.
Arsenal juhlimassa kauden 2003-04 liigamestaruutta.
Vuonna 1986 valmentaja George Graham otti Arsenalin joukkueen haltuunsa ja vei joukkueen League Cupin mestaruuteen heti seuraavana vuonna. Graham toi monia hyviä pelaajia joukkueeseen ja mestaruuksia alkoi kerääntyä. Vuonna 1988, 1989 ja 1991 Arsenal voitti liigamestaruuden. Graham oli kuitenkin ottanut lahjusrahoja asiamieheltään ja hänelle näytettiin ovea. Bruce Rioch otti Grahamin paikan, mutta hän lopetti heti kauden päätyttyä riitaannuttuaan Arsenalin johdon kanssa. Vuonna 1996 Arsene Wenger otti ohjat ja näytti nopeasti taitonsa. Wenger osti muun muassa Thierry Henryn ja Patrick Vieiran kotimaastaan Ranskasta. Kausi 2003-04 on yksi jalkapallon historian suurimmista kausista, sillä Arsenal voitti Valioliigan häviämättä yhtään ottelua. Saavutus oli kerrassaan ainutlaatuinen ja Valioliigan johto antoi Arsenalille kultaisen pokaalin muistoksi hienosta ponnistuksesta. Arsenal sai lempinimekseen “The Invincibles” eli voittamattomat tämän kauden jälkeen.
Arsene Wenger.
Näiden hyvien kausien jälkeen Arsenalilla alkoi mennä jälleen huonommin eikä mestaruuksia tullut enää aiempaan tahtiin. Kului melkein kymmenen vuotta ennen kuin Arsenal voitti 2005 FA Cupin jälkeen toisen merkittävän turnauksen. FA Cup mestaruus tuli Arsenalille puolestaan vuonna 2014. Arsenal ei ole lähiaikoina voittanut mitään merkittäviä turnauksia lukuun ottamatta FA Cupin voittoa vuonna 2017. Vaihtelevasta menestyksestään huolimatta Arsenal on voittanut eniten FA Cup-turnauksia koko Englannissa. Joukkue on edelleen Arsene Wengerin johtama.
Emirates Stadium.
Arsenal pelaa Emirates Stadium-stadionilla Lontoon keskustan pohjoisella puolella. Stadionille pääsee autolla, taksilla tai metrolla Holloway Roadin asemalle. Matka kestää metrolla keskustasta (Buckingham palatsilta) noin 25-30 minuuttia. Arsenalin kannattajat kutsuvat itseään nimellä “Gooners” ja Arsenalin fanikanta on valtava, joten lippuja kannattaa ostaa hyvissä ajoin. Kotimatsit täyttyvät todella nopeasti. Arsenalin lippuja saa 20-100 euron hinnalla riippuen istumapaikasta tai siitä, oletko joukkueen jäsen vai et. Lippuja saa Arsenalin kotisivuilta (www.arsenal.com) tai muilta lipuntarjoajilta. Huomioi, että muut lipuntarjoajat ovat yleensä kalliimpia. Lippuja saa myös Arsenalin lipputoimistoilta stadionilta. Arsenalia voi tietysti seurata myös kotisohvaltaan Sky Sportsin kanavilta (Englanti) ja Suomessa MTV:n lisäkanavilta (Suomi).
Arsenal-Tottenham Hotspur ottelu.
Arsenalin ottelut ovat aina mahtavaa seurattavaa, mutta “North London Derby” Tottenham Hotspurin ja Arsenalin välillä on ehdottomasti parhain. Kummatkin joukkueet ovat melkein saman tasoisia ja kummallakin on lahjakkaita pelaajia. Tämä on yksi Valioliigan parhaista ja jännittävimmistä otteluista. Arsenal-Chelsea on myös kiinnostava ottelu. Vaikka menisit johonkin pienempäänkin Arsenalin otteluun, voit olla varma, että siitä tulee kiinnostava. Lontooseen pääsee myös erittäin kätevästi Suomesta.
Lähteet:
“Homepage.” Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com
“HISTORY.” HISTORY | Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com/history
“Arsenal FC.” Wikipedia, Wikimedia Foundation, 16 Mar. 2018, fi.wikipedia.org/wiki/Arsenal_FC
“Gunners Greatest 50 Players.” Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com/history/gunners-greatest-50-players
“Honours.” History | News | Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com/first-team/honours.
“HISTORY.” HISTORY | Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com/history
“Tottenham-Arsenal.” Mirror.co.uk, Mirror, www.mirror.co.uk/sport/football/match-reports/arsenal-tottenham-live-derby-score-11524618
“Emirates Stadium.” Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com/news/news-archive/20161018/bags-on-matchdays-at-emirates-stadium
“Arsene Wenger.” Independent.co.uk, Independent, www.independent.co.uk/sport/football/premier-league/arsenal-arsene-wenger-ban-news-latest-anthony-taylor-a7548236.html
“The Invincibles.” Genius.com, Genius, genius.com/Arsenal-fc-arsenal-2003-04-invincibles-squad-annotated
“Dial Square FC.” Pinterest.com, Pinterest, www.pinterest.com/pin/551902129314440998/
“Arsenal Badge.” Arsenal.com, Arsenal FC, www.arsenal.com/news/news-archive/the-arsenal-crest